然后还有另一头大象。这头大象比第一头大得多——也许是一头猛犸象。然而，如果两位候选人注意到了它，他们也不想谈论它，尽管它很容易描述。学习如何应对我们过度使用能源的后果，并学会克制自己，将比寻找新的能源更重要。换句话说，如果我们确实找到了继续为自己提供大量廉价能源的方法，但却不采取措施来控制我们的能源消耗，那会怎样？那么，我们赖以生存的生态系统将会发生什么？
由于我们过度使用能源而产生的所有次要问题。如果我们继续向紧张的环境注入能源，我们将如何遏制全球气候变化？许多海洋渔业已经消失或正在消失，如果有无限的能源无限期地为全世界的捕鱼船队提供燃料，剩下的渔业将会发生什么？如果有无限的能源用于无差别砍伐和将木材和木材产品运往数千英里之外的市场，剩下的热带森林将持续多久？如果有足够的廉价能源 投资者数据 来维持高投入的农业——包括耗能的氮肥、大型机器、大量使用农药、工厂化养殖牲畜和企业集团——我们日益减少的宝贵农田、土壤、动物和作物品种以及农民将会发生什么？这些问题将比能源供应问题更困扰新总统和世界其他国家。
唯一能够让这些“大象”消失的能源策略就是学会用更少的能源生活。基于新生活方式的节约能源与创造替代能源技术一样具有挑战性，但它更快、更便宜，而且成功的可能性更大。我们能做到吗？保守派和自由派能否就迈向低能耗社会的议程达成一致？如果我们想让社会生存下去，就别无选择。
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